Una piscina dorata a Milano: la nuova mostra di Nari Ward

Il 12 settembre la Fondazione Nicola Trussardi ha inaugurato un nuovo, suggestivo progetto realizzato appositamente per la città di Milano. La mostra Gilded Darkness, che resterà visibile fino al 16 ottobre 2022, è ad opera dell’artista americano Nari Ward e si sviluppa negli spazi, sia interni che esterni, del Centro Balneare Romano, in zona Città Studi. Per l’occasione, Nari Ward ha portato opere inedite e site-specific, insieme ad alcune sue celebri sculture, installazioni e interventi ambientali. 


Nari Ward, Amazing Grace, FNT Gilded Darkness © Marco De Scalzi


Nari Ward e Beatrice Trussardi © Marco De Scalzi

Dopo aver presentato nell’autunno 2020 The Sky in a Room di Ragnar Kjartansson alla Chiesa di San Carlo al Lazzaretto e dopo aver avviato nel 2021 le attività della Fondazione Beatrice Trussardi, la Presidente Beatrice Trussardi e il Direttore Artistico Massimiliano Gioni hanno scelto di tornare nel cuore della città di Milano con un nuovo intervento in dialogo con le urgenze del nostro tempo. 


Nari Ward, Amazing Grace, FNT Gilded Darkness © Marco De Scalzi

Noto per le sue sculture e installazioni assemblate con materiali di recupero, dall'inizio degli anni Novanta Nari Ward ha contribuito a immaginare l'arte e la cultura contemporanea come esperienze globali e polifoniche. Di origini giamaicane, Ward si è trasferito con la famiglia a New York in giovane età, dove ha studiato arte e si è stabilito nel quartiere afroamericano di Harlem. Qui, Ward ha cominciato a collezionare oggetti abbandonati per strada, dal forte valore simbolico (passeggini, carrelli della spesa, ombrelli, lacci per le scarpe e altri oggetti trovati e rifiuti urbani), dalla cui manipolazione nascono le sue installazioni monumentali, esperienziali ed immersive. Ward ricontestualizza i materiali di scarto creando articolate macchine sceniche che richiamano l’attenzione dello spettatore sulle cicatrici degli oggetti, portando in primo piano questioni sociali e politiche centrali nel nostro tempo, dal razzismo alle crescenti diseguaglianze sociali, dalla povertà alla cultura del consumo, dalle migrazioni all’emarginazione, fino all’identità. 

Ad aprire il progetto per il Centro Balneare Romano vi è una delle sue opere più note, Amazing Grace, prodotta durante la sua residenza nel 1993 allo Studio Museum di Harlem e poi presentata in numerose altre occasioni negli Stati Uniti e in Europa. Per questa grande installazione, Ward ha raccolto più di 300 passeggini abbandonati che ha poi disposto in forma di scafo di nave. L’allestimento è accompagnato dalla voce della cantante gospel e attivista per i diritti degli afroamericani Mahalia Jackson. Installata negli spazi raramente accessibili dei vecchi spogliatoi della Piscina Romano, l’opera si carica di molteplici significati: è un anti-monumento che ricorda anche le recenti immagini di passeggini lasciati nelle stazioni al confine con l’Ucraina per accogliere i profughi in fuga dal conflitto ma è anche un grande abbraccio che avvolge gli spettatori in un’atmosfera malinconica e struggente.


Nari Ward, Stroller Sprouts, FNT Gilded Darkness © Marco De Scalzi

Accanto ad Amazing Grace, Nari Ward presenta una serie di opere che mettono al centro molti temi che animano la sua ricerca: il dialogo tra culture, l’arte come spazio di incontro e scambio, il formarsi dell’identità al confine tra linguaggi e tradizioni diverse e, in particolare, una riflessione sulla funzione dei monumenti in un momento segnato dalla continua revisione della storia e dai numerosi crolli e le ripetute crisi che hanno definito questi ultimi anni.


Nari Ward, Gifted Witness, FNT Gilded Darkness © Marco De Scalzi

Il Centro Balneare Romano è un complesso comunale estivo in zona Città Studi, situato all’interno di un piccolo parco molto frequentato in ogni momento dell’anno da famiglie, bambini, anziani e studenti del vicino Politecnico. Progettato dall'architetto Luigi Secchi – autore anche della famosa piscina Cozzi, sempre a Milano – e inaugurato nel 1929, il Centro conserva intatta l'imponente impronta architettonica dell'epoca, che ha nella vasca rettangolare di 4000 metri quadrati il suo elemento centrale.

E’ proprio sulla mastodontica piscina che Ward interviene con una gigantesca distesa dorata: una fragile zattera composta da migliaia di coperte termiche galleggianti. Poco lontano un’enorme bandiera bianca issata su una gru rievoca immagini di nazionalismo, violenza e sconfitta, mentre dagli altoparlanti di Battleground Beacon si diffondono suoni e composizioni musicali realizzate in collaborazione con vari gruppi e individui che abitano e vivono a Milano: paesaggi sonori che raccontano la relazione con la città di persone che provengono da altri Paesi e culture.


Nari Ward, Emergence Pool, FNT Gilded Darkness © Marco De Scalzi


Nari Ward, Emergence Pool, FNT Gilded Darkness © Marco De Scalzi

Gilded Darkness di Nari Ward fa parte di una serie di importanti progetti espositivi realizzati dal 2003 dalla Fondazione Nicola Trussardi: opere d’arte pubblica, mostre temporanee, incursioni, performance e interventi pop-up che hanno portato a Milano celebri artisti internazionali tra cui Pawel Althamer, Allora & Calzadilla, Maurizio Cattelan, Tacita Dean, Jeremy Deller, Elmgreen and Dragset, Urs Fischer, Fischli e Weiss, Gelitin, Ragnar Kjartansson, Sarah Lucas, Ibrahim Mahama, Paul McCarthy, Paola Pivi, Pipilotti Rist, Anri Sala, Tino Sehgal e Stan VanDerBeek.


Nari Ward, Emergence Pool, FNT Gilded Darkness © Marco De Scalzi

La Fondazione Nicola Trussardi è un’istituzione no profit privata, un museo nomade per la produzione e la diffusione dell’arte contemporanea in contesti molteplici e attraverso i canali più diversi, che nasce a Milano nel 1996. Gilded Darkness di Nari Ward continua il percorso intrapreso dalla Fondazione nel 2003, per portare l’arte contemporanea nel cuore della città di Milano, riscoprendo e valorizzando luoghi dimenticati e insoliti e reinventando gli spazi urbani grazie alle energie e allo sguardo degli artisti più interessanti di oggi.